婆婆是自己丈夫的妈妈，而妈是自己的亲妈，虽然都可以叫做妈妈，但本质上还是有一些区别的。
对婆婆而言，自己是儿子的妻子，是一种由姻亲关系的产生附带的一种关系；而对自己母亲而言，自己是血脉相连的女子，是一种直系亲属的关系。
婆婆，是一种称谓，通常用于称呼老年妇女，包括丈夫的母亲，外祖母，祖母或者曾祖母。在我国江苏、江西以及四川等地，婆婆既可以用来称呼奶奶，也可以用来称呼外婆；在湖北等地婆婆特指奶奶；而在江西的北部，婆婆主要用来称呼爸爸的奶奶，也就是自己的曾祖母。
母亲，是亲属关系称谓的一种，是子女对双亲中，女性一方的称呼。在社会学中，母亲还可以指养育与教养子女成长的女性；按法律规定来看，女性也可以通过合法的渠道领养子女，或者与有子女的男性结婚，进而成为该子女的法定母亲，也就是养母或者继母。
在中国的各地口语中，母亲有许多不同的称呼，包括妈、妈妈、阿妈以及阿家妈，在古代对母亲的称呼多为娘、阿娘或者娘妻，而在满语中多以额娘称呼。
